サンフランシスコの旅（北米大陸横断プロジェクト）

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サンフランシスコ (San Francisco, CA)

サンフランシスコの気候は地中海性気候に属し、一年中気温の差があまり無く、気候的には大変住みやすいところだと言われるが、急な坂や深い霧が出ることが多いことでも有名な街である。サンフランシスコ国際空港は、ダウンタウンから 13マイルほど南にあるが、到着した日には、空港でレンタカーをして、すぐに、ダウンタウンに予約するはずのホテルに向かうことになるだろう。

観光スポット：　この街は、ロサンゼルスと共にカリフォルニア州の経済、金融、ビジネスの中心地であるが、観光地としての評価も非常に高く、外国人にもアメリカ人にも人気のある街だ。人気のある観光スポットとしては、ゴールデンゲート・ブリッジ（金門橋）やフィッシャーマンズ・ワーフ、また、ツイン・ピークス等が挙げられるが、市内を走るケーブルカーの人気も高い。今回、我々はサンフランシスコ近代美術館を訪ねたり、アルカトラズ島に行くベイ・クルーズなどにも挑戦して見るつもりだ。ツイン・ピークスは、サンフランシスコ市の中心地にあり、市街を一望できる観光スポットだが、その名のとおり、南と北の２つのピークを持つなだらかな丘で、標高は約 300メートル。丘の上からは、整然と並ぶ家並みや緑の公園など、街の様子が見渡せる。また、太平洋やサンフランシスコ湾、ゴールデンゲート・ブリッジやアルカトラス島、対岸の街までも見えるはずだから、天気が良ければ、まず始めにここを訪れる計画だ。ただ、霧が出ていたりで天気が悪ければ、後回しにする予定。

街の特徴：　サンフランシスコの人口は776,733人（2000年国勢調査）と然程大きくないが、対岸のオークランドなどを含めた都市圏 (MSA) の人口は 4,123,747人と、全米第 12位の規模がある。更に南岸のサンノゼを加えたサンフランシスコ・ベイエリア全体の人口は 7,092,596人で広域都市圏 (CSA) として全米6番目の規模だ。(いずれも 2000年の国勢調査のデータ)　また、シリコンバレーやカリフォルニア大学バークレー校、スタンフォード大学などの名門大学が近くにあり、IT系企業も多く、所得水準や不動産価格などにおいても全米でもトップクラスの街である。そのせいもあって、大規模なダウンタウンが形成されており、近代的なビルが建ち並ぶ、モダンでお洒落な街だ。また、アジア系のアメリカ人も多く、大きな中華街があることでも知られる。ジャパンタウンという一角もあるが、その一帯の不動産が売りに出されていてその存続が危ぶまれているそうだ。

食べ歩き：　我々は、もちろん、フィッシャーマンズワーフでシーフード、中華街でチャイニーズ・フードなどを満喫することになるだろうが、エスニック料理のレストランやグッド・ディールのバーやラウンジをネットで調べて（出典：　San Francisco City Guide - Citysearch）発見したので、行って見るつもりだ。

オススメのエスニック・レストランは：
　1．Helmand Palace （アフガン料理） 2424 Van Ness Ave.
　2．Shalimar （パキスタン料理） 532 Jones St.
　3. Tu Lan （ベトナム料理） 8 Sixth St.
　4. Chutney （インド料理） 511 Jones St.

また、お得な Happy Hour Deals のバーは：
　1．Toronado - 547 Haight St. 毎日 11:30am-6pm
　2. Bean Bag Coffee House - 601 Divisadero St. 毎日 3pm-10pm
　3. Pop's Bar - 2800 24th St. 毎日 4pm-2am

ショッピング：　さらに、これから荒野の旅が始まる訳で、それに備えるためのショッピングが必要。キャンプとピクニックに必要なアイテム（テント、寝袋、毛布、調理用具、クーラー、ディスポーザブルの食器など）を購入する予定だ。また、プリペイドの携帯電話も必需品だろう。一方、高級ブランド品の店の並ぶユニオン・スクエアやメイデン・レーンでのウィンドーショッピングも良いが、ビンテージものや古着などを扱っているお店などにも寄ってみたい。そんなお店を紹介しているページがこちらの　Vintage and Thrift Stores　で、もちろん、ここにリストされているお店がどうだったかは旅行中に報告しますので、お楽しみに。

日帰り旅行：　レンタカーで日帰り旅行と洒落込みたい人には、カリフォルニア・ワインで知られる Napa Valley （サンフランシスコの北）のワイナリーへのドライブも良いだろう。そして、お洒落な砂浜のある街 Santa Cruz や世界でもトップクラスのゴルフコースとして知られるぺブルビーチやスパイグラスなどがある Monterey （どちらも、サンフランシスコの南）などもオススメだ。どちらへも我々は、サンフランシスコを発ってから訪問する予定だが、サンフランシスコに滞在しながらこうした所へのドライブを楽しむこともできるだろう。いずれにしても、そちらの報告も、お楽しみに。

ホテルなど宿泊施設：　サンフランシスコには、2泊するが、ホテルの宿泊費は、全米でもニューヨークについで高いのが難点だ。4スタークラスのホテルでは、一泊一部屋 $500 位となる。我々は、一泊 $150-$200 くらいのホテルを予約する予定だ。